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日本刀是日本的象征，以优美锋利而着称。
它是钢制的，历史可以追溯到13世纪。也就是说，至少在900年前，日本人已经掌握了炼钢技术，可以制造出一流的钢铁兵器。
但是那个时候，日本还是一个非常落后的国家，冶炼技术怎么可能达到这样的水平呢？
美国的日本刀爱好者Jesus Hernandez，对这个问题很好奇。他决定在自己家里，使用古代日本人的方法，打造一把日本刀，看看能达到怎样的水平。
日本刀的制造过程
1.
首先，准备一些木炭。它们是炼钢过程中的炉内燃料，以及碳元素的来源。
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原料还有红色的氧化铁矿砂。
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熔炉的示意图。为了装卸方便，分成了三截。
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熔炉采用水泥和沙子制造。
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下部是进风口，用来输送空气。
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组装完成后的熔炉实物。
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炼钢时，首先用煤气进行加热。
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为了提高热效率，熔炉外面裹一层防热毯。一个小时之后，测温计显示炉内温度已经达到了1000华氏度，并在继续上升。
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不久，炉口冒出了熊熊火焰。
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两个小时之后，炉内开始爆出火星。
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大约四个小时之后，熄灭熔炉。冷却后打开，炉内堆满矿渣。
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去除矿渣后，紧贴炉壁的一层就是炼钢得到的钢渣。
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将钢渣取下。
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剖开后就可以看到钢了。
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钢截面的特写。
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将所有的钢渣收集起来。
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送到火炉内，让它们融合成一块。
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将融合在一起的钢，压制成钢块。
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压制的过程。
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压制成型的钢胚。
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将钢胚进一步做成钢条。
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钢条加热。
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取出烧红的钢条。
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对钢条进行锻造。
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初步做出刀的形状。
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查看钢条的表面。
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再一次送入炉内。
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打造出刀锋。
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初步完成的成品。
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刀的表面抹上特制的泥浆。
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做出花纹。
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进行高温烘烤。
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刀身上就出现了花纹。
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对刀进行磨光。
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磨光后的刀身。
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用竹子制作刀鞘。
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做好的刀鞘。
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对刀进行抛光。
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刀身的花纹依稀可见。
40.
最后的成品。
